第一次世界大战是欧洲历史的转折点。资本主义的野蛮生长因为土地、人口和资源限制而走入死路，最根本的还是土地，对殖民地的争夺都不能疏解欧洲的内卷。从19世纪末开始，“生存空间”思维在德国甚嚣尘上，认为日耳曼人只有向东方扩张才能争取生存空间，已经在这片土地上的斯拉夫人只有被迁走、消灭或者奴役。希特勒的《我的奋斗》把“生存空间”思维推向极端，并成为纳粹主义的核心。在另一边，德国工程师赫尔曼·索格尔提出Atlantropa的想法，要筑坝把地中海水面降低，向地中海要地，增加欧洲（还有北非和中东）的生存空间，用建设避免战争。Atlantropa当然是Atlantic（大西洋）和Europa（欧罗巴）的合成词，也可以看成Atlantis（亚特兰蒂斯，传说中的天堂之国）和Europa的合成词。
赫尔曼·索格尔（1885-1952）
索格尔的思路并非彻底的狂想，而是基于一个科学事实：地中海的蒸发量大于沿岸河流的注入量，所以在直布罗陀海峡，大西洋的海水是向地中海流动的；在博斯普鲁斯海峡，黑海海水也是向地中海流动的。换句话说，如果在直布罗陀海峡和博斯普鲁斯海峡筑坝，要不了多久，地中海水位就会通过自然蒸发而下降。索格尔的思路还进一步，在西西里到突尼斯之间也筑坝，这样，西地中海的海平面下降100米，东地中海的海平面下降200米。三道大坝都发电，提供的巨量电力可满足新近相连的欧非大陆的能源需要。
大坝也是自然的跨海交通通道，索格尔的归化中有巴黎-达喀尔（塞内加尔）铁路和柏林-开普敦（南非）铁路。苏伊士运河需要延长，并建造船闸，帮助航船通过。
索格尔的设想
如果实现，今天的卫星上看到的地中海就是这个样子的
当然，实际上卫星看到的地中海是这个样子的
索格尔设计的直布罗陀大坝的船闸，400米的高塔由德国建筑师Peter Behrens设计，现代主义建筑宗师密斯、柯布西埃、格罗皮乌斯都是从在Peter Behrens这里学生意开始的
索格尔计划用100年完成这个计划，1/5的地中海海水将消失。按照测算，最大的新增土地在亚得里亚海北部和突尼斯-利比亚海岸，威尼斯将成为内陆城市，几乎所有地中海的沿岸城市都将在不同程度“退后”到内陆。新增土地面积约57.6万平方公里，大约相当于西班牙和爱尔兰之和。
索格尔的计划还不止地中海，他建议在刚果河下游接近金沙萨的Kwa河口筑坝，形成的人工湖最终扩大乍得湖，使得撒哈拉南部成为可灌溉耕地。这也将成为通往非洲腹地的水上通道。
第四道大坝将在刚果河-Kwa河汇合处建立
索格尔的设想新增大片土地，供欧洲人居住；还改造了撒哈拉以南的非洲，使得大片沙漠变成可耕地。这当然既没有考虑生态影响，也没有考虑人文影响。
在生态上，新增的海岸土地是盐碱地，基本无法耕种，也很难生存。降低的水位将使得地中海的盐度大大增加。地中海的盐度本来就高于大西洋和黑海。地质考察表明，在550-600万年前，直布罗陀海峡曾经是陆地，地中海大部分在1000年里蒸发成干湖床，只留下几个咸水湖。
墨西拿时代（约530-730万年前）的地中海
在大约500万年前，直布罗陀海峡重开，大西洋海水灌入，地中海形成现在的样子。在地中海干涸和充满中，全球海平面涨落幅度约12米。换句话说，据测算，如果索格尔的设想实现，蒸发的地中海水最终转移到域外，全球海平面可上涨10米，大量海岸城市都会淹没，包括上海、台北、雅加达、新加坡、曼谷，1.3亿中国人会受到影响，还有5500万印度人、3500万印度尼西亚人、2700万日本人、24万越南人、1800万美国人、1700万泰国人，圭亚那、马尔代夫、伯利兹、苏里南可能整个沉入水下，巴林、泰国、荷兰、毛里塔尼亚的75-81%沉入水下。
在各种气候变化的模型预测中，在极端情况下，全球海平面上升也就2.5-3米，“排干地中海”导致上升10米比极端情况还要恶劣3-4倍。这当然是灾难性的，绝对超过新增土地的任何好处。这是不容许发生的。
干涸的地中海盆地也将是极端炎热的地区，据测算有可能达到80度的高温。这是不可能居住的。
在人文上，索格尔的设想也以欧洲为中心，实际上是以德国为中心，因为地中海沿岸的南欧国家对此设想并不热衷。他们不能接受上千年的海洋文明突然就“搁浅”了，威尼斯、热那亚、尼斯、马赛、巴塞罗那突然成了内陆城市。
乍得湖不算小，但会变成像里海那样的内陆海
普罗旺斯的蓝色海岸则变成面对盐碱滩的山区了
威尼斯倒是不用担心沉入海中了，但也不再是威尼斯了
索格尔对非洲的环境和人文影响也根本不考虑，刚果河筑坝淹没的非洲土地和被迫迁徙的黑人根本“不是问题”。
在技术上，有人测算，把全世界所有的混凝土产量都投入，也不够直布罗陀大坝用的，更不用说西西里-突尼斯大坝、博斯普鲁斯大坝和刚果河大坝了。
在二战时代，这些大坝实际上坚不可摧。但到了核时代，如果任一座大坝被毁，造成的人文灾难将是史诗级的，也是不可接受的。
索格尔的设想不乏追捧者，但这只能是乌托邦，既缺乏各国的政治支持，更缺乏必要的经济支持。随着二战的爆发，设想被搁置了。战后，索格尔继续推销，但在1952年的一次神秘车祸中丧生，肇事者始终没有抓住。Atlantropa的想法也随着索格尔的离世消失了。这也是因祸得福，否则地球的生态灾难要极大加速了。
直到土耳其开建伊斯坦布尔运河，人们才想起来历史上还有这么一段故事。当然，伊斯坦布尔运河是与索格尔背道而驰的，不是用大坝把博斯普鲁斯海峡锁住，而是增加运河通道。