“枭龙”时来运转了。9月头上,阿根廷政府预算里出现6.64亿美元,用于购买12架“枭龙”Block 3。9月底,传说伊拉克也签订了12架“枭龙”Block 3的合同,同样是6.6亿美元。加上此前出口尼日利亚的3架“枭龙”Block 2(可能后续订单35-40架)和缅甸的7架“枭龙”Block 2(5架单座,2架双座,总订单16架),“枭龙”的出口算正式开张了。
“枭龙”的身世是军迷们熟悉的故事,“枭龙”在空战性能上对标F-16也得到巴基斯坦的确认,不过“枭龙”在空战中是否开光,现在还是扑簌迷离。这没有影响“枭龙”对第三世界国家的吸引力。“枭龙”Block 3的主动电扫雷达和其他增强进一步吊起胃口,可以使得第三世界国家一步到位进入三代半战斗机,这是离隐身的四代最近的距离了。
“枭龙”常拿来和F-16比,这其实有点关公战秦琼。“枭龙”在能量机动性和载弹、航程方面拼不过F-16,但在雷达、火控和中程空空导弹方面至少碾压早期F-16,甚至不怵后期但还没有主动电扫雷达的F-16。作为中小国家的防空战斗机,“枭龙”的购置和运作成本都低,没有政治条件,还有“新机加成”,确实是很有吸引力。F-16在航程和载弹方面其实超过了大多数第三世界国家的需要。“枭龙”对苏-30MKI更是这样。
米格-21当年也是这样走红的,比纸面性能更强的米格-23还要受欢迎。
“枭龙”Block 3不为人们注意的优点是:中国机载武器的谱系越来越完整,性能越来越强大。在美苏争霸的年代,人们对F-4对米格-23、F-16对米格-29、F-15对苏-27孰优孰劣争论得不可开交,雷达性能也拉出来大比拼,实际上忽视了一点:机载武器和特殊系统。这方面美国是占绝对优势的。
珠海展示的完整的空空导弹系列只是冰山一角
基本的空空导弹差距还不算太大,但各种空地武器的差别就大了。在各种侦察、目标指示、干扰、导航吊舱方面,差距更大。F-15E挂上LANTIRN吊舱,可以夜间贴地飞行,用红外探测和识别目标,用激光指示目标和制导,使得F-15E如虎添翼,打击能力盖过专业的F-111和A-6B。F-14挂上TARPS吊舱,航母就有了自己的专业规格侦察机,尽管实际上是兼职的。
俄罗斯至今依然在这些方面是缺门,欧洲好一点,但也达不到美国的水平。但中国赶上来了。看看珠海,琳琅满目的导弹、吊舱使人感到密集恐惧症。如果说“枭龙”本身性能是躯干的话,记载武器和特种外挂就是四肢。加在一起,“枭龙”就真厉害了。
在系统集成的重要性超过飞机本身气动性能的现在,“枭龙”最大的优点在于在体系上准备好了升级。Block 3有主动电扫雷达,这是很重要的。主动电扫雷达不仅提高探测性能,可以多目标交战,可以空空-空地兼用,还可以作为导航、数据链、电子侦察、电子干扰的平台。
更重要的是,航电在架构上的先进性提供了未来整合或者更换更高性能的模块的路线图。这好比电脑采用了PC体系,以后可以用换卡、加内存、加硬盘、换电源、甚至换CPU来按需、按钱升级。更早的Commodore、Atari、Apple II就要拔掉重来了。这正是二手F-16的问题,在架构上对升级不友好。
军售从来都是与政治相连的。据说阿根廷“枭龙”的生意里,包括中国对阿根廷的基建投资。伊拉克“枭龙”估计也会有类似条款。一带一路是经济引导,现在加入军售助推,经济与军售互动,这是一个新生事物。阿根廷、伊拉克本来属于欧美圈子里的,尤其伊拉克已经装备了F-16(全新的,36架F-16 Block 52,不是二手),要是买“枭龙”,这是大事情。
不管西方如何鼓噪,第三世界国家现在是看清楚了:与其等西方迟到的施舍,不如跟着中国自己动手、丰衣足食。“北京共识”vs“华盛顿共识”是一个争论了十几年的问题,现在亚非拉国家听烦了喋喋不休,闷头跟着中国干了。这在西方掌握话语权的媒体圈里是看不到的,但已经是fact on the ground了。钱不是万能的,没钱是万万不能的;赚钱不是万能的,等着撒钱是万万不能的。TG当年不是掌握了话语权才把国民党打出南京的,农村包围城市就是这么厉害,现在这农村扩大到全世界了。呃,这不是TG的阴谋,而是美欧蓄意要围堵闹的。当年老蒋不围剿,TG可能就一直窝在江西了,也就没有延安、东北、出关的事了。人都是逼出来的。所以,别逼中国。