当地时间周一（12月15日），因一名男性乘客突然“心脏不适、呼吸困难”需要就医，原计划从奥兰多飞往洛杉矶的美国联合航空公司的UA591次航班紧急迫降新奥尔良。该男子被紧急送往当地医院抢救，仍不治身亡。

有同机乘客在推特上发文称，机组人员对男子施救时，其妻子声称丈夫早前新冠病毒检测呈阳性。

美联航目前发布的声明承认，当次航班中确实出现了需要紧急救援的医疗情况，推测男子的死因与冠状病毒有关，但是目前“没有得到确认”。

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据美国媒体福克斯新闻18日报道，相关情况最早是由一名15日当天乘坐了UA591次航班的乘客向美联航索赔12万美元后被曝光的。

根据该名乘客的索赔邮件，当天，航班起飞两小时后，坐在28D座位上的男子出现了严重的呼吸困难、心脏不适。机组人员和乘客中的医护志愿者第一时间对其实施心肺复苏，不过男子的情况并未缓解。最终，机组决定紧急迫降新奥尔良。

索赔邮件称，男子在机上就已经死亡，不过他仍然被送往当地医院进行抢救。

在这个过程中，其他乘客没有被允许下机休息，或者换句话说，机组人员没有要求其他乘客离开机舱，只是对死亡男子的座位进行了简单的清洁，主要是用湿纸巾进行擦拭后，继续执飞。

索赔邮件谈到，进行抢救时，同行的死者妻子曾向机组人员及医护志愿者透露，丈夫几天前就出现了呼吸短促，失去味觉、嗅觉等症状，并且新冠病毒检测呈阳性，但是丈夫仍然坚持搭乘飞机。

因为如此糟糕的飞行经历，以及美联航的疏失致使其他健康乘客面临着感染新冠病毒的风险，该名乘客要求美联航赔偿其个人12万美元，或是向所有乘客每人赔偿2万美元。

针对这一要求，美联航向索赔者回复表示，他不会得到任何赔偿，因为新奥尔良的疾控部门“还没有给美联航打电话确认死者就是新冠患者”。

索赔者又追问是否联系了死者家属或是医院，美联航表示，他们不会联系死者家属询问死因，因为这样做“很粗鲁无礼”；并且也没有联系接收死者的新奥尔良当地医院，因为美联航没有签署《1996年健康保险流通与责任法案》（HIPAA），医院没有义务透露有关于死者的任何情况。

除了这份索赔邮件，推特上也有同机的乘客发文称，死者妻子确实声称自己丈夫感染了新冠病毒。

还有乘客质问，美联航在起飞前是否对死者量测过体温，以及死者家属在明知丈夫感染了新冠病毒的情况下，为什么要坚持搭乘飞机。

该乘客也讲述了事发时所采取的一些施救措施，包括对死者进行人工呼吸、胸部按压等。

新奥尔良警察部门的一名工作人员告诉美国广播公司（ABC），死亡男子是因为“突发心脏病”而被带离飞机的。

而美联航目前发布的声明称：

由于紧急医疗情况，我们的航班迫降在新奥尔良，医护人员将一名乘客运送到了当地一家医院后宣告了他的死亡。我们与死者家属保持联系，并表达最诚挚的慰问。尽管媒体和网络平台上有声音猜测，涉事乘客的死因与新冠病毒有关，但是我们没有得到确认。

究竟是心脏病突发，还是死于新冠病毒，涉事乘客的死因仍扑朔迷离。

不过，福克斯新闻注意到，美联航已经同美国疾病控制与预防中心（CDC）达成合作，从12月17日起实施一项所谓的接触者追踪计划，要求乘客自愿提供一些健康信息，以期在航班中出现新冠患者后能够尽快完成流调工作，以及密接人群的范围锁定。

此前，美联航仅仅是要求乘客在登机前签署一份健康声明，而无其他保障措施。

确诊感染新冠病毒后仍然坚持搭乘飞机，最终死在飞行途中，美国全国广播公司（NBC）此前曾报道过一起类似的事件：

今年的7月25日，在廉航精神航空公司（Spirit Airlines）一架由拉斯维加斯飞往达拉斯的航班上，一名38岁妇女突然死亡。10月18日，达拉斯卫生部门对外发表了一份含糊不明的声明，承认死者存在“潜在的健康状况”。

随后，又有官员向媒体确认，死者死于新冠病毒。

多家美国媒体就此批评，不及时确认死者死因，无疑会造成巨大的防疫破口。

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